众所皆知，饮茶始于中国。

      《茶解》一书中说：“山堂夜坐，汲泉煮茗，至水火相战，如听松涛，倾泻入杯，云光滟潋，此时幽趣，故难与俗人言矣。”闲庭信步，时饮时啜，一杯清新可人的香茗，最是让人心旷神怡。从四川到广西，从浙江到福建，中国的茶叶从源远流长的历史长河中走来，一如既往地为人喜爱。而在小城常熟，也有一款好茶，碧绿清爽、香气四溢、有养气颐神之功效，它便是“虞山绿茶”。

      2011年，虞山绿茶制作技艺就被列入苏州市第五批市级非遗代表作名录。

      01、虞山绿茶·历史悠久

      据清光绪三十年（1904年）《常昭合志》记载：“茶，绿色虞山间有之，名本山茶”，足见明清时虞山已有种植茶树。民国时期，兴福寺周围和虞山之顶祖师庙后大茶树面积5亩左右，均属小叶品种，宜做绿茶。

      而关于虞山绿茶，还有一个有趣的传说：相传，在很久很久以前，虞山上遍布顽石和荆棘，穷怕了的山民都说剑门藏宝，谁找到钥匙打开剑门，谁就能得到金银财宝。不知有多少人做过发财梦，刨过虞山的土，翻过虞山的石，哪里去找钥匙呢？

      虞山南麓住着一位年轻人名叫阿根，砍柴为生。有一天，他到山上砍了满满的一担柴，正欲下山挑到城里去卖，遇到一个衣衫褴褛的老翁，阿根送了老人一担柴。临别时，老人悄悄对他说：“若得剑门宝，尚湖边上觅，太公垂钓处，无节芦苇找。”阿根找呀找，一连找了七七四十九天，仍不见无节芦苇的踪影。这时，他看到有个老人坐在一丛芦苇旁钓鱼，想起“太公钓鱼处，无节芦苇找”，猛然醒悟，阿根寻到了无节芦苇。手持无节芦苇，阿根来到虞山之巅打开了宝藏。阿根没有贪恋金银珠宝，而是拿了里面的果树种籽，把一座荒山绿化了。

      阿根把种籽撒到虞山上，山上长出了有名的宝岩杨梅、白凤水蜜桃、桂花栗子，还有虞山绿茶。

      02、虞山绿茶·“灵气”十足

      都说“山不在高，有仙则名”，虞山绿茶也离不开虞山的“灵气”。这里森林覆盖率高达96%，常年水分充足，为茶树的生长提供了适宜的气候和温润的沃土。在虞山之顶，剑门处，种满了垅垅茶树。因其面向碧湖，空气清纯，每年“谷雨”前后，茶树长出嫩芽，及时采摘，精工焙炒，制出的剑门绿茶是茶中极品，甚为珍稀。如今，虞山山麓之间多处种植绿茶，除了剑门，维摩、三峰等都是虞城的著名茶园。种植的茶，均是茶中圣品，让无数喜茶之人爱不释手。每逢采茶季节，虞山上各个茶园里，便能看到辛勤的茶农采摘的背影。观光的游客们有时也会不自觉地加入到采摘的队伍中，一起感受虞山绿茶的精髓与文化。

      “云来雾去之地，天生江南名茶”，“虞山”绿茶有碧螺春、白茶、茗毫、雪绿、炒青等系列品种，具有条索紧细、色绿清香、滋味醇和、汤色明亮、叶底嫩绿、经久耐泡等特点，深受广大消费者的青睐。每年春分前后开采，谷雨前后结束，以春分至清明采制的明前茶品质最佳，具有鲜明的江南吴文化的地域特色，是中国传统茶文化不可或缺的组成部分。

      03、虞山绿茶·制作精良

      虞山绿茶的芳香悠远，除了虞山的滋养和茶农的悉心照料，也离不开讲究的采摘制作技术。虞山绿茶制作主要工序为：采摘，为了保证炒出来的茶品相好，采摘这一步，就对芽叶的要求极高，需要“一芽一叶，大小一致”方能摘下。茶农挑选好优质芽叶后，需要快速瞄准，然后用食指和拇指轻夹嫩芽，急速提离。采摘完的茶叶还需要经过层层严格的制作工序，才能浓缩成虞城人手中的一杯茶。

      摊凉，将采摘的茶叶在席上摊开，摊得均匀，这需要花费近五个小时。挑拣，茶人将不符合要求的茶叶拣出来，剔除余叶、叶柄。

      杀青，这是制茶关键的环节：通过高温来钝化鲜叶的活性酶，才能保留住这个叶子，最重要的活性物质——茶多酚。同时，蒸发掉叶内的水分，使叶子变软，为造型做准备，在高温作用下，青草气的低沸点芳香物质挥发，茶的香气会更加成熟。揉捻，这一步主要是为了让外形更漂亮，现代工艺主要通过揉捻机八到十分钟的揉捻，使茶叶揉紧。造型，必须以手工在电炒锅里对茶叶做形，这是机器无法替代的。通过15分钟的搓揉，使茶叶达到一定的卷曲度，手工操作、看似简单，其实暗藏玄机。提香烘干，成品问世，一缕缕山林之气，细腻悠长，沁人心脾，将会开启舌尖的春天之旅，让滋味带着感受春天的讯息。

      常熟人的生活中始终有茶，他们在品茶中爱茶、懂茶，无论是春夏秋冬，无论是阴晴雨雪，虞山之巅或是林间湖畔，总是挤满了喝茶的人。抱着尊重山水和历史的诚意，邀青天为幕，山野做席，喝一杯醇厚甘甜，回味无穷的虞山绿茶，细啜慢品间，近水远山皆有情。